Cáncer de mama inflamatorio (CMI)
¿Qué es el cáncer de mama inflamatorio (CMI)?
El cáncer de mama inflamatorio (CMI), que representa entre el 1 y el 5% de todos los casos de cáncer de mama, es un tipo raro y agresivo de cáncer de mama. El CMI se produce cuando las células cancerosas se infiltran en la piel y los vasos linfáticos de la mama. El CMI es más difícil de diagnosticar que otros tipos de cáncer de mama y suele darse en mujeres jóvenes. También se propaga más rápidamente que otros tipos de cáncer de mama.
Índice
- Síntomas
- Erupción inflamatoria por cáncer de mama
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Metástasis del cáncer de mama inflamatorio
- Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama inflamatorio?
A diferencia de muchos otros tipos de cáncer de mama, el cáncer de mama inflamatorio no suele empezar con un bulto o tumor diferenciado en la mama que pueda palparse o aislarse. Pero cuando los vasos linfáticos de la mama (los pequeños conductos que drenan el líquido linfático del tejido mamario y lo transportan a los ganglios linfáticos) se obstruyen por las células cancerosas de la mama, empiezan a aparecer los síntomas.
Los síntomas del cáncer de mama inflamatorio pueden incluir
- Zonas de decoloración de la piel de color rosa, rojo o morado, que suelen cubrir más de un tercio de la mama
- Una erupción persistente que parece una picadura de insecto o un hematoma
- Hinchazón o firmeza, normalmente en un pecho
- Picor, dolor y/o quemazón persistentes; un pecho puede sentirse más caliente que el otro
- La piel puede parecer picada como una piel de naranja
- Cambios en el pezón, como inversión (giro hacia dentro), aplanamiento o formación de hoyuelos
- Ganglios linfáticos inflamados cerca de la clavícula o debajo del brazo
Si tienes estos síntomas, no significa necesariamente que tengas cáncer inflamatorio de mama, pero debes acudir al médico. Es posible que inicialmente te traten con antibióticos para descartar una infección mamaria o una alergia. Pero si los síntomas persisten, debes acudir a un especialista en mama.
Erupción inflamatoria por cáncer de mama
La erupción cutánea es uno de los primeros y más frecuentes síntomas del CMI. La erupción puede aparecer de repente, incluso de la noche a la mañana, y tener un aspecto rojo, rosa, morado o descolorido. La erupción suele ser grande, cubriendo al menos un tercio de la mama, y puede aparecer en toda la mama y alrededor de ella. Puede aparecer con o sin picor asociado. Para algunos, la erupción puede parecerse más a un hematoma.
Las erupciones inflamatorias por cáncer de mama están causadas por una obstrucción de los vasos linfáticos (pequeños tubos de drenaje) de la mama que provoca enrojecimiento, hinchazón e inflamación. En algunos casos, la erupción o el hematoma pueden ser persistentes y no desaparecer. Para otras, la erupción o el hematoma pueden aparecer y desaparecer durante un periodo de tiempo. Sin embargo, las erupciones y otros síntomas suelen empeorar y hacerse más persistentes a medida que avanza el cáncer.
Otras afecciones que provocan erupción mamaria
La inflamación del tejido mamario se observa más típicamente en mujeres que están amamantando, tienen infecciones, alergias y otras afecciones que también pueden provocar una erupción mamaria. Estas afecciones incluyen:
- Mastitis: Esta infección de las mamas se observa con mayor frecuencia en mujeres embarazadas o lactantes. Los síntomas de la mastitis incluyen dolor mamario, hinchazón, enrojecimiento y síntomas parecidos a los de la gripe. Si tu médico de atención primaria o ginecólogo diagnostica mastitis, pero los síntomas persisten tras un tratamiento de una semana con antibióticos, es importante que te vea un especialista en mama.
- Enfermedad de Paget de la mama: Otro cáncer de mama poco frecuente, la enfermedad de Paget de la mama es más tratable que el CMI y también se caracteriza por picor, enrojecimiento y escamas en el pezón o a su alrededor. La enfermedad de Paget suele tener su origen en un cáncer de mama subyacente y suele comenzar en los conductos del pezón para extenderse después a la superficie y la areola.
- Dermatitis del pezón: También conocida como eczema, la dermatitis del pezón se caracteriza por una piel seca y con picor que puede presentar pequeñas protuberancias elevadas y manchas rojas o marrones. Suele aparecer en personas que tienen eczema en otras partes del cuerpo y puede reaparecer. El eczema de pezón puede tratarse con cremas hidratantes y medicamentos.
- Dermatitis cutánea mamaria: Es un tipo de irritación cutánea causada por una reacción alérgica al jabón, al detergente, a una prenda de ropa, a una picadura de insecto o a un perfume. Puede tratarse interrumpiendo el contacto con estos artículos y utilizando cremas con esteroides y medicamentos contra el picor de venta sin receta.
- Abscesos mamarios: A menudo causado por bacterias, un absceso mamario es una acumulación de pus en la mama. Pueden aparecer como una masa caliente, hinchada y roja en la mama, y también pueden causar fiebre, náuseas y escalofríos.
No todos los problemas mamarios son cáncer de mama. Sin embargo, si tienes algún cambio nuevo o inusual en los pechos, como tamaño, enrojecimiento, erupciones, picor o irritación, o hematomas, es importante que te pongas en contacto con tu médico.
¿Qué causa el cáncer de mama inflamatorio?
No existe una causa clara del cáncer de mama inflamatorio.
La mayoría de los CMI se consideran carcinomas ductales invasivos, un tipo de cáncer que se forma a partir de las células que recubren los conductos lácteos de la mama y que luego se extiende a otras partes del tejido mamario o a otras partes del cuerpo, aunque los síntomas y el tratamiento difieren.
El cáncer de mama inflamatorio, que es más frecuente en las mujeres menores de 40 años, las mujeres negras y las que tienen un índice de masa corporal (IMC) más elevado, se desarrolla cuando las células cancerosas obstruyen los vasos linfáticos, que son pequeños conductos que permiten que el líquido linfático drene fuera de la mama. Esta obstrucción es lo que crea la hinchazón y la decoloración de la mama.
Cuando una célula mamaria desarrolla cambios en su ADN, la célula cancerosa anormal puede crecer y dividirse rápidamente. Las células cancerosas pueden propagarse a los ganglios linfáticos y a otros órganos y tejidos del cuerpo.
A pesar del nombre, el cáncer de mama inflamatorio no está causado por la inflamación. Más bien, el término se refiere al aspecto inflamado de las mamas.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de mama inflamatorio?
Aunque puede ser más difícil diagnosticar el cáncer de mama inflamatorio porque no hay un bulto que ver en una mamografía o palpar durante un examen, normalmente se diagnostica mediante un examen clínico y una biopsia. Una biopsia cutánea en sacabocados consiste en tomar una muestra de la piel y del tejido inmediatamente subcutáneo. A continuación, un patólogo analizará la piel y el tejido para determinar si son cancerosos. También pueden recomendarse otras pruebas, como la resonancia magnética o la ecografía.
Si los resultados de la biopsia muestran que la piel y los linfáticos dérmicos (red de pequeños vasos sanguíneos) de la piel de la mama contienen células cancerosas, se confirma que se trata de un cáncer de mama inflamatorio. El diagnóstico de CMI se clasifica como cáncer de mama en etapa 3, ya que incluye cáncer de la piel de la mama. Si el cáncer se ha extendido fuera de la mama y la piel a otros órganos del cuerpo, se clasifica como etapa 4.
¿Cómo se trata el cáncer de mama inflamatorio?
Normalmente, el IBC crece rápidamente y requiere un tratamiento agresivo, que comienza con quimioterapia y va seguido de una mastectomía para extirpar el cáncer. También puede administrarse radioterapia, terapia hormonal y/o quimioterapia adicional tras la operación. Sin embargo, las opciones de tratamiento pueden variar en función del tipo de receptores hormonales que tuviera el cáncer original. Además, la reconstrucción mamaria no suele hacerse cuando el diagnóstico original fue CMI, debido al alto riesgo de recidiva local y regional, así como al riesgo de recidiva metastásica.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, la tasa de supervivencia relativa a 5 años del CMI en etapa 3 es del 52%. Sin embargo, con los avances en la detección precoz y el tratamiento agresivo, la tasa de supervivencia de las pacientes con cáncer de mama inflamatorio ha mejorado significativamente en los últimos años.
Metástasis del cáncer de mama inflamatorio
El cáncer de mama inflamatorio crece y se extiende (metastatiza) con rapidez, y a menudo se extiende a los ganglios linfáticos cercanos, que son pequeñas estructuras del cuerpo con forma de judía que sirven de apoyo al sistema inmunitario. Esto puede hacer que los ganglios linfáticos se inflamen y duelan. El IBC también puede metastatizar (extenderse) a órganos como el cerebro, los huesos, el hígado y los pulmones si no se diagnostica a tiempo.
Una vez que el cáncer de mama se extiende desde la mama a otras partes o sistemas del cuerpo, se considera cáncer de mama metastásico y se clasifica como etapa 4. Las pruebas pueden determinar si el CMI se ha extendido a otras partes del cuerpo y cómo lo ha hecho.
Preguntas frecuentes sobre el cáncer de mama inflamatorio
¿Aparece de repente una erupción por cáncer de mama?
Sí, las erupciones asociadas al cáncer de mama inflamatorio aparecen de repente, a veces de la noche a la mañana.
¿Qué tipo de cáncer de mama empieza con una erupción?
El cáncer de mama inflamatorio suele empezar con una erupción, en lugar de un bulto. La erupción puede aparecer de repente y cubrir un tercio o más de la mama. La enfermedad de Paget de la mama, otro tipo de cáncer de mama, también puede manifestarse como erupción o enrojecimiento.
¿Cómo puedes saber si una erupción es cancerosa?
Sólo las pruebas de laboratorio, como una biopsia, pueden determinar si una erupción es síntoma de cáncer de mama inflamatorio o de otra forma de cáncer de mama. Programa una cita con tu médico o con un especialista en mama, que podrá examinar más de cerca y determinar más cosas sobre la erupción.